在签订合同时，为了依约履行，双方有时候会约定定金条款。定金既可以证明合同成立，也可以作为违约的条件。那么，定金合同的生效时间怎样确定，定金条款无效影响合同效力吗？
网友咨询：定金条款无效影响合同效力吗？合同无效定金条款怎么处理？
浙江胜可隆律师事务所胡时习律师解答：
定金自交付定金之日起生效。
根据《合同法》规定，定金应当以书面形式约定。当事人在定金合同中应当约定交付定金的期限。定金合同从实际交付定金之日起生效。故定金合同是实践性合同。
依照法律规定，定金超过总价款的20%部分是无效的。但无论定金条款是否有效，都不影响买卖合同的效力。
《中华人民共和国合同法》第五十六条规定“合同部分无效，不影响其他部分效力的，其他部分仍然有效。”也就是说本合同定金条款无效的，不影响合同的继续履行。
胡时习律师解析：
定金的效力：
１．定金一旦交付，定金所有权发生移转。当定金由给付定金方转移至收受定金方时，定金所有权即发生移转，此为货币的特点决定的。
２．给付定金一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。当事人一方不完全履行合同的，应当按照未履行部分所占合同约定内容的比例，适用定金罚则。
３．在迟延履行或者有其他违约行为时，并不能当然适用定金罚则。只有因当事人一方迟延履行或者其他违约行为，致使合同目的不能实现，才可以适用定金罚则。当然法律另有规定或者当事人另有约定的除外。
４．当事人约定的定金数额不得超过主合同标的额的２０％，如果超过２０％的，超过部分无效。
５．因不可抗力、意外事件致使主合同不能履行的，不适用定金罚则。因合同关系以外第三人的过错，致使主合同不能履行的，适用定金罚则。受定金处罚的一方当事人，可以依法向第三人追偿。
６．如果在同一合同中，如果当事人既约定违约金，又约定定金的，在一方违约时，当事人只能选择适用违约金条款或者定金条款，不能同时要求适用两个条款。
定金分为：
１、立约定金。这是指为保证正式订立合同而交付的定金。
２、成约定金。此种定金是以其交付为合同的成立要件，即定金交付，合同才成立；若不交付定金则合同不能成立。
３、证约定金。此种定金为证明合同成立的证据，即因定金的交付以证明合同的成立。
４、违约定金。所谓违约定金，是指交付定金后，交付定金的一方如不履行合同，则收受定金的一方得没收其定金而不予返还；而收受定金的一方不履行合同时应当双倍返还定金。一般说来，违约定金类似于违约金。
５、解约定金。这种定金为当事人一方保留解除合同权利的代价。即交付定金的一方得以丧失定金为代价而解除合同；收受定金的一方亦得以双倍返还定金为代价而解除合同。
定金条款无效的情形：
《合同法》第五十二条有下列情形之一的，合同无效：
1、一方以欺诈、胁迫的手段订立合同，损害国家利益;
2、恶意串通，损害国家、集体或者第三人利益;
3、以合法形式掩盖非法目的;
4、损害社会公共利益;
5、违反法律、行政法规的强制性规定。
第五十三条合同中的下列免责条款无效：
6、造成对方人身伤害的;
7、因故意或者重大过失造成对方财产损失的。
胡时习律师，律师执业十二年，精心研究中国的司法体系，办理了大量的民商事案件，特别擅长办理房产纠纷、离婚财产分割、合同纠纷、债务纠纷等民商事案件，秉承“委托如山”的理念，为委托人争取最大的合法权益。
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